Asteroidul activ Gault

Asteroidul (6478) Gault este un obiect misterios ; desi se afla in centura asteroidala principala, acest obiect are activitate cometara. In cursul anilor 2018 si 2019 astronomii au detectat o coada de materie in miscarea asteroidului in jurul Soarelui, cel mai probabil datorat sublimarii elementelor usoare din compozitia acestuia. Fenomenul antreneaza particulele de praf si gaz care reflecta lumina solara.

O echipa internationala ce include cercetatori de la MIT-SUA, Institutul Astronomic al Academiei Romane, de la Weizmann Institute of Science din Israel, Observatorul din Paris-Franta, Lowell Observatory, Institute for Astronomy din Hawaii si Northern Arizona University, au monitorizat asteroidul Gault si au obtinut date spectrale si fotometrice ale obiectului, in perioada martie-aprilie 2019.

Observatiile spectrale in domeniul infrarosu apropiat au fost efectuate la sfarsitul lunii martie si inceputul lunii aprilie cu telescopul de 3 m diametru IRTF (NASA) localizat in Mauna Kea-Hawaii; datele spectrale au fost coroborate cu datele fotometrice (Figura 1) obtinute cu telescopul NEEMO–T05 operat de Institutul Astronomic al Academiei Romane.

Datele de observatie confirma ca suprafata obiectului contine minerale bogate in siliciu, cel mai probabil asemanatoare compozitiei mineralogice a familiei asteroidului (25)Phocaea. Datele spectrale prezinta variatii ale pantei spectrale care sunt decorelate de un reviriment al activitatii cometare a obiectului. Acest aspect poate fi explicat prin observarea unui strat nou, nealterat de vremea spatiala, predominant prezent la suprafata obiectului dupa ce stratul initial de praf a fost antrenat in coada dezvoltata de asteroid.

Aceste rezultate au fost publicate recent in prestigioasa revista stiintifica Astrophysical Journal. Referinta: M. Marsset, F. DeMeo, A. Sonka, et al, “Active asteroid (6478) Gault: a blue Q-type surface below the dust?” acceptat spre publicare in Astrophysical Journal.

Persoane de contact: Adrian Sonka, Institutul Astronomic al Academiei Romane, Mirel Birlan, Observatorul din Paris Figura 1 Imagini pentru fotometria asteroidului Gault obtinute in patru nopti de observatie cu infrastructura din Romania. Asteroidul este obiectul punctiform din imagini care lasa in urma un jet directionat de praf si gaz, a carui orientare si consistenta se modifica in timp.

Publicat în 04 Aug, 2019